Nicoli Uzun
Quem cria filhos longe do Brasil conhece bem a cena: a criança passa o dia na creche ou na escola em inglês, chega em casa, e aos poucos o português vai virando a “língua dos pais”. Ela entende tudo, mas responde em inglês. E a gente se pergunta se está fazendo o suficiente.
Existe uma ferramenta simples, gostosa e muito subestimada para esse momento: cantar juntos. Neste texto quero mostrar o que a ciência já sabe sobre música, bebês e linguagem, sem exageros, e dar algumas ideias práticas para usar em casa, aqui em Dublin.
Cantar acalma, e a ciência mediu quanto
Em 2016, pesquisadoras da Universidade de Montreal e da Universidade de Toronto, entre elas Sandra Trehub, uma das maiores referências mundiais em música e bebês, fizeram um experimento curioso. Bebês de 7 a 10 meses ouviam uma pessoa falando com eles ou cantando para eles, numa língua que não conheciam, e as pesquisadoras mediam quanto tempo eles ficavam tranquilos antes de começar a se incomodar.
Com a música, os bebês ficaram calmos por cerca de nove minutos. Com a fala, em torno de quatro. Mais do que o dobro. E isso acontecia mesmo sem entenderem a letra: o que fazia diferença era o ritmo regular, a batida e o andamento da canção.
Ou seja, aquela cantiga na hora do banho ou no carro não é só distração. É regulação emocional, de verdade.
Ritmo hoje, fala amanhã
Na Universidade de Washington, Christina Zhao e Patricia Kuhl, uma das pesquisadoras mais respeitadas do mundo em aquisição de linguagem, acompanharam 39 bebês de nove meses. Durante um mês, metade participou de 12 sessões de 15 minutos com os pais, marcando o ritmo de músicas infantis com o corpo. A outra metade teve sessões de brincadeira igualmente ativas e sociais, só que sem música.
Depois, as pesquisadoras mediram a atividade cerebral dos bebês ouvindo música e fala. Os que tinham participado das sessões com música reagiram com mais força quando o ritmo mudava, tanto na música quanto na fala, inclusive no córtex pré-frontal, área ligada à atenção e à detecção de padrões.
Isso importa porque aprender a falar é, em grande parte, aprender a perceber padrões de som e de tempo. O estudo sugere que a experiência musical treina justamente essa capacidade.
Música e linguagem moram no mesmo “bairro” do cérebro
O neurocientista Aniruddh Patel propôs uma explicação para isso que ficou conhecida como hipótese OPERA: música e fala usam redes cerebrais que se sobrepõem, e a música exige dessas redes uma precisão ainda maior. Quando a criança treina o ouvido com música, parte desse ganho pode se refletir na forma como ela processa a fala.
Na mesma linha, a equipe de Nina Kraus, da Universidade Northwestern, mostrou que crianças que fizeram aulas de música por dois anos passaram a diferenciar melhor certos sons da fala no cérebro, algo que não aconteceu com apenas um ano de aula. Constância faz diferença.
Cantar ajuda a guardar palavras
Um estudo da Universidade de Edimburgo, liderado por Karen Ludke, pediu a 60 adultos que aprendessem frases em húngaro, uma língua totalmente nova para eles. Um grupo aprendeu repetindo as frases faladas, outro falando com ritmo, e outro cantando. Quem cantou lembrou e reproduziu melhor as frases depois.
O estudo foi feito com adultos, mas combina com o que qualquer pai ou mãe observa em casa: a criança que “não fala português” canta a música inteira do começo ao fim. A melodia funciona como um cabide onde as palavras ficam penduradas.
O que a música não faz (e tudo bem)
Seria fácil prometer que aulas de música deixam a criança mais inteligente ou melhor em matemática. Mas uma grande revisão de 2020, feita por Giovanni Sala e Fernand Gobet, analisou 54 estudos e concluiu que, nas pesquisas mais bem feitas, esse efeito geral simplesmente não aparece.
Prefiro ser honesta com vocês: música não é atalho para nota boa na escola. O que ela oferece é outra coisa, e vale muito: ouvido mais atento, coordenação, memória para sons, vínculo afetivo e, no nosso caso, uma ponte viva com a língua e a cultura da família.
Cinco ideias para fazer em casa
1. Tenha um repertório “da casa”
Escolham juntos algumas cantigas brasileiras e cantem sempre, nas mesmas situações: uma para o banho, outra para dormir, outra para arrumar os brinquedos. A repetição é o que fixa a língua.
2. Use o corpo
Bater palmas, marchar, balançar no colo no ritmo da música. Foi exatamente esse tipo de atividade que fez diferença no estudo com bebês.
3. Brinque com a letra
Deixe a criança completar a última palavra do verso: “Ciranda, cirandinha, vamos todos ciran…”. Parece bobagem, mas é um exercício de linguagem completo.
4. Misture sem culpa
Não precisa proibir o inglês. Crianças bilíngues transitam entre as duas línguas, e isso é saudável. A ideia é que o português tenha um espaço afetivo e divertido, não que vire obrigação.
5. Conheça a Palavra Cantada
O duo Palavra Cantada, de Sandra Peres e Paulo Tatit, é referência em música infantil brasileira de qualidade há mais de 30 anos. As músicas são inteligentes, bem-humoradas e ótimas para ouvir e cantar em família. Vale conhecer o canal oficial no YouTube.
Para ver com calma
Este vídeo curto do TED-Ed, com a educadora e pesquisadora australiana Anita Collins, mostra de forma animada o que acontece no cérebro quando tocamos um instrumento. Dá para ativar legendas em português no próprio YouTube, e é ótimo para assistir com crianças maiores.
Musicalização em português, aqui em Dublin
Dou aulas de musicalização e piano em português para famílias brasileiras e lusófonas em Dublin, para bebês, crianças e adultos, na sua casa ou online. As aulas são cheias de canções brasileiras, movimento e brincadeira, e respeitam o ritmo de cada criança.
A primeira aula é gratuita. É o jeito mais fácil de ver, na prática, como seu filho reage.
Referências
- Corbeil, M., Trehub, S. E. & Peretz, I. (2016). Singing delays the onset of infant distress. Infancy, 21(3), 373–391.
- Zhao, T. C. & Kuhl, P. K. (2016). Musical intervention enhances infants’ neural processing of temporal structure in music and speech. PNAS, 113(19), 5212–5217.
- Patel, A. D. (2011). Why would musical training benefit the neural encoding of speech? The OPERA hypothesis. Frontiers in Psychology, 2, 142.
- Kraus, N. et al. (2014). Music enrichment programs improve the neural encoding of speech in at-risk children. Journal of Neuroscience, 34(36), 11913–11918.
- Ludke, K. M., Ferreira, F. & Overy, K. (2014). Singing can facilitate foreign language learning. Memory & Cognition, 42, 41–52.
- Sala, G. & Gobet, F. (2020). Cognitive and academic benefits of music training with children: a multilevel meta-analysis. Memory & Cognition, 48, 1429–1441.